Één van de grootste dieren ter wereld!

Wanneer we langs de westkust van het zuidereiland terugrijden richting Christchurch wordt ons duidelijk hoeveel werk ze hier nog hebben met het herstel van de aardbevingsschade. Wegen en spoorlijnen zijn langs de hele route van een dikke 100km beschadigd. Overal zijn bouwplaatsen ingericht om de schade te herstellen. We rijden dan wel richting Christchurch, maar eerst hebben we nog een nachtje in Kaikoura gepland om de volgende ochtend walvissen te gaan spotten! 😀 De campingplaats was schitterend; we konden zo met de auto het strand op! Er is niks mooiers dan vanuit je bed zonsondergang kijken in de open lucht 😀

Rond Kaikoura zijn het hele jaar door Sperm Whales (potvissen) te spotten. Mannetjes worden 16 tot 20 meter lang! We zijn heel vroeg opgestaan en voeren al met de eerste boot van die dag mee. Omdat we op de eerste boot zaten wist men nog niet waar de potvissen zich die dag begaven, dus werden ze met Sonar apparatuur opgespoord. Na een dik uur wat rondgevaren te hebben kwam de eerste walvis in zicht. Wat een mega grote beesten zijn dit! Ze blijven ongeveer 10 minuten aan het wateroppervlak om adem te halen en daarna gaan ze weer voor ongeveer 40 minuten de diepte in. Langs de westkust zijn ook veel zeehonden kolonies te zien. Eenmaal terug aan land hebben we nog een rondje over het schiereiland van Kaikoura gewandeld om bij te komen van onze whale watch indrukken. Hier zaten aardig wat grote zeehonden zich lekker op te warmen in de zon. 🙂  Kaikoura is echt een hele mooie en relaxte plaats!

De volgende dag zijn we naar nog een relaxte plaats geweest: Hanmer Springs! Hier zijn we een middagje gaan zwemmen in het warme water dat er uit een bron komt. Even heerlijk bijkomen na al dat avontuur en reizen door Nieuw Zeeland! 🙂 Bij de bronnen ligt ook één van de weinige echte oude gebouwen van Nieuw Zeeland: het Queen Mary Hospital. Hier werden rond 1916 militairen uit de eerste wereldoorlog behandeld.